全国大学生生命科学竞赛是在全国大学生生命科学竞赛委员会的指导和组织下，由教育部高校生物科学类专业教学指导委员会、教育部高校生物技术与生物工程类专业教学指导委员会、教育部大学生物学课程教学指导委员会和《高校生物学教学研究（电子版）》杂志共同主办的全国性生命科学竞赛。大赛以培养大学生创新意识、团队协作精神、动手实践能力和对科学探究的兴趣为宗旨，赛事对参赛项目要求高、覆盖面积广、参与人数多，是一项高水准的国家级大学生赛事。
比赛要求学生围绕生命科学领域相关科学问题，鼓励跨学科领域开展自主性设计实验，野外调查工作，寻找解决生命科学问题的有效方法，旨在培养大学生的社会责任感，创新意识，团队精神和实践能力，掌握与生命科学领域有关的调查、监测、检验、检疫、诊断、分析、预防和控制的基本实验技术与方法，各参赛队利用课余时间进行实验设计，开展实验研究或野外调查，记录实验或调查过程获得实验或调查结果，并进行分析，形成作品，撰写论文，竞赛分科学探究和野外实习两大类。
